Twee steden in Europa

Boek over twintig jaar stedenband

    De stedenband tussen Barendrecht en het Tsjechische Louny bestaat dit jaar twintig jaar. Ter gelegenheid daarvan is een boek uitgebracht. Eén van de auteurs is Blanka Stroosnijder-Tomaskova. Zij verhuisde enkele jaren geleden van Louny naar Barendrecht.
    Blanka Stroosnijder was enkele jaren voorzitter van de Club 2002, die de stedenband in Louny organiseert. “Het idee voor een boek ontstond drie jaar geleden, tijdens het Zomerfeest in Louny. Er waren al boeken over de stedenband van Louny met het Duitse Zschopau. Maar over Barendrecht was nog geen boek.”Het moest een tweetalig boek worden dat mensen in beide gemeenten nieuwsgierig zou maken naar de andere stad.
    Het boek werd geschreven door Jan Mares( archivaris van Louny) en Blanka Stroosnijder. Verschillende betrokkenen schreven een hoofdstuk over hun eigen ervaringen. “De positie van Barendrecht is anders dan die van Louny”, verteld Blanka. “Beide steden zijn oorspronkelijk gericht geweest op landbouw. Maar tegenwoordig is Barendrecht een slaapstad van Rotterdam. Louny richt zich nog steeds op industrie en landbouw. Maar over tien jaar is Louny een slaapstad van Praag. De afstand naar Praag is maar 50 kilometer en dan liggen er goede wegen.”
   In Louny is een hoop te zien. Het stadje heeft een oud centrum met een indrukwekkende kerk. In Barendrecht zijn bezoekers wellicht sneller uitgekeken, toch zijn  hier voor hen ook opmerkelijke zaken. “De rivier ligt hoog en het land laag. Verder is alles in Barendrecht gepland. Dat is allemaal voor Tsjechen heel bijzonder.”
Blanka Stroosnijder verbaast zich over de manier waarop in hier met oude gebouwen wordt omgegaan. Zo werden er tot haar verbazing bij de bouw van Carnisselande bestaande huizen gesloopt. “Ik mis hier het respect voor oude gebouwen. Wij Tsjechen voelen ons betrokken bij de geschiedenis. Hier is het gewoon business.”
   Er is de afgelopen jaren veel veranderd. “Aanvankelijk kwamen mensen uit Louny in Barendrecht om te kijken wat men hier allemaal al had. Nu is het eerder omgekeerd. Een paar jaar geleden kreeg een groep uit Louny in Barendrecht uitleg over afval. Er werd uitgelegd dat Barendrecht “al”over een jaar plastic geschieden ging inzamelen. "Ik zag mensen uit Louny verbaasd kijken. Plastic werd daar al jaren geschieden ingezameld.” Blanka ziet de toekomst van de stedenband dan ook vooral op cultureel vlak. Technisch en bestuurlijk lijken de twee plaatsen inmiddels veel op elkaar.

                                                                                                                                     Arco van der Lee, Het Zuiden 3.11.2010